澳大利亞國立大學(xué)的一項新研究揭示了大約四十億年前地球上最早的生命形式是如何形成的。在這一研究的重大進(jìn)展中，研究人員發(fā)現(xiàn)：一種常用于頭發(fā)漂白劑的化合物——過氧化氫，最終使生命成為可能。

該研究的首席研究員——澳大利亞國立大學(xué)的一名副教授 Rowena Ball 表示，過氧化氫是水下熱噴口周圍巖石孔隙中的重要成分，它引發(fā)了一系列化學(xué)反應(yīng)，從而生成了最早的生命形式。Ball 博士說道：“生命起源是所有科學(xué)中最難的問題之一，同時，它也是最重要的問題之一?！?/span>

該研究小組利用過氧化氫和多孔巖石模擬了這一動態(tài)并混亂的環(huán)境，他們認(rèn)為就是這種環(huán)境孕育出了最初的生命。Ball 博士對此說道：“過氧化氫在生命系統(tǒng)的出現(xiàn)中扮演了多重角色，而我們的工作則深究了過氧化氫如何使得隨機波動的溫度和 pH 值符合了產(chǎn)生生命的必要條件?！?/span>

Ball 博士說道：“我們的模擬揭示了較長的巖石孔隙或長時間連通的多孔結(jié)構(gòu)，對生成高分子的重要性。而在此之前，其它的一些研究均是通過多孔巖石而不是通過單個孔隙來模擬活性組分的流動?！?/span>

Ball 表示，在模擬期間，高溫波動既不能太大也不能太頻繁。對此，她說道：“該系統(tǒng)需要花費足夠的時間在更高的溫度下進(jìn)行必要的合成反應(yīng)，而不是反應(yīng)物單純地被完全消耗或破壞。我們將其稱為 Goldilocks 分布，這相當(dāng)于給我們揭示了‘生命的方程式’——為了生命的誕生和延續(xù)，棲息地必須在一個特定的溫度范圍內(nèi)波動。這一結(jié)果為我們尋找地外生命提供了新穎且有價值的指導(dǎo)方針?！?/span>

該研究還表示，過氧化氫也促進(jìn)了過氧化氫酶的進(jìn)化，從而阻止了第二起“生命起源”事件。

Ball 博士解釋道：“因為生命的存在，導(dǎo)致過氧化氫酶大量出現(xiàn)在宜居環(huán)境里，從而可以防止因過氧化氫充分積聚所引起的第二起‘生命起源’事件。進(jìn)化可以認(rèn)為是一系列‘橋梁’被摧毀，而第一個細(xì)胞生命可能摧毀了一座最重要的橋梁——橫跨生物與非生物分子世界的橋梁。而在隨后的演變中，任何有可能重建這座‘橋梁’的機會都被過氧化氫酶扼殺在搖籃里了?！?/span>